“国之骄傲”张和平 一十六载寻“种”路

清晨，青海海西州，一辆车，一行人，一路风尘仆仆，自东向西在人烟稀少的牧区里穿行。在这海拔三千多米的草原上，远处可以看到皑皑的雪山，近处，昆仑山雪水融化汇聚而成的河流，在草原上静静流淌。然而，对于正在路途上的张和平教授以及他的科研团队来说，这样的景色早就习以为常，大家眼里只有远方无尽的路，心里考虑的是繁重的科研任务。

张和平教授
 

    这就是张和平教授日常工作的一部分。自2001年开始，他每年都会带领团队外出采集微生物样本，从中筛选有益的微生物——益生菌。十六年来，张和平带领他的科研团队，用青春和汗水，靠严谨与执着， 走出了一条不平凡的寻”种“之路，创造了多项举世瞩目的成就。

    在寻“种”之路上，张和平风雨兼程，不辞万里，足迹遍布中国、蒙古国、俄罗斯、哈萨克斯坦等地，采集自然发酵乳、泡菜、酸粥、酸面团以及人和动物肠道样品共2296份，并采用生理生化和多种分子生物学技术相结合的方法，分离、鉴定、保藏了9个属、78个种和亚种共7060株乳酸菌，建成了中国最大的具有自主知识产权的乳酸菌菌种资源库，填补了我国益生菌领域菌种资源的空缺。

    益生菌的称呼源于希腊语，意为“对生命有益”，2001年，世界卫生组织和联合国粮农组织曾对益生菌下了明确的定义：益生菌是一类能够活的进入消化道的微生物，当摄入充足数量时会对宿主的健康有益。益生菌广泛应用于医学、食品工业、动物健康养殖等生命健康领域，国际和国内市场增长显著，发展前景广阔。益生菌虽小，却影响亿万国民健康，是关乎国计民生的大事。但如同粮食物种、动物种面临被国外长期垄断的尴尬境地一样，我国益生菌产业最核心的菌株资源，长期被国外巨头公司所控制，益生菌“种”之殇，长期困扰着我国微生物科技领域的发展。

    面对我国益生菌的“物种危机”，我们需要更多像袁隆平一样的科学家，用科学严谨、孜孜以求的精神和脚踏实地的作风，带领我国益生菌行业突破国外封锁。张和平教授和他的团队，以推动我国益生菌科技发展为己任，十六年如一日，跋涉在寻“种”之路上，从人烟稀少的蒙古草原到世界屋脊青藏高原，从北纬六十度的俄罗斯到南回归线上的巴拉圭，始终没有停下与国外同行的竞赛。在这个过程中，张和平依托自主创立的优良菌株筛选技术和评价体系，先后筛选出干酪乳杆菌Zhang 、乳双歧杆菌V9、植物乳杆菌P-8、瑞士乳杆菌H9等35株我国原创自有益生菌菌株，一举打破外国在这一领域的技术垄断。其中干酪乳杆菌Zhang(Lactobacillus casei Zhang)，以张和平名字命名的益生菌菌株，如同 “养乐多”发明人代田稔发现的"干酪乳酸菌代田株"被称为“代田菌”一样，“干酪乳杆菌Zhang”被人们亲切的成为“干酪张”。

    2008年完成的“干酪张”全基因组序列的测定和蛋白组学的研究，这是我国完成的第一株乳酸菌基因组，同时在国际上首次利用蛋白质组学技术建立了干酪乳杆菌不同生长时期的蛋白表达谱。基因组学和蛋白质组学的研究不仅填补了我国利用现代“组学”方法系统研究乳益生菌的空白，并对提高我国益生菌研究的科技创新能力、自主知识产权益生菌品牌的打造和我国益生菌产业的发展具有重要意义。

    在寻“种”之路上，张和平获得了多项荣誉和奖励，包括“国家科技进步二等奖”， “长江学者”奖励计划特聘教授，国家杰出青年基金获得者 、“何梁何利科技创新奖”，国家万人计划领军人才、全国农业杰出人才、全国劳动模范、内蒙古自治区特别贡献奖等。他所带领的研究团队2009年入选教育部创新团队发展计划, 2014年入选科技部重点领域创新团队，2015年入选农业部科研杰出人才及创新团队。

    在荣誉与奖励面前，张和平并没有放慢脚步，依然奋斗在为国寻“种”的艰辛路途上。面对我国益生菌产业的现状，他感受更多是沉甸甸的责任，体会更深的是坚持十六年打破国外垄断的意义。不忘初心，继续前进，张和平教授将带领团队努力占领益生菌菌株资源高地，为亿万国人健康助力，为中华民族的伟大复兴积蓄力量!